当地时间周二（4月21日）上午，澳大利亚第二大航空公司——维珍澳大利亚航空公司宣布启动自愿托管程序，象征着公司来到了破产的边缘。该公司可能成为受疫情影响，第一个破产的大型航空公司。
维珍澳航直接雇佣员工达10000人，间接雇佣员工达6000人。它与澳航存在竞争关系，如果维珍澳航停飞，澳航将在澳大利亚占据近乎垄断的地位。
撑不下去
据英国BBC报道，疫情在全球蔓延后，各国政府纷纷实施了旅行禁令，维珍澳航在三月几乎削减了所有航班。当时，维珍澳航已经因一项50亿澳元（约合人民币224亿元）的债务陷入苦苦挣扎之中。过去两周，该公司股票一直处于停牌状态。
如今，在澳大利亚政府拒绝了其14亿澳元的贷款申请后，维珍澳航正在寻找新的买家和投资者。咨询公司德勤周一宣布，已被任命为该公司破产管理人，将尝试重组公司债务，偿付债权人，并寻找新的买家。
4月21日，德勤公司已经接管维珍澳航，旨在进行业务重组，并寻找新的投资者。德勤公司表示，目前已经有十几家机构表示兴趣。
目前，维珍澳航已裁员8000人，占到员工总数的80%。剩余员工继续保障基础客运和货运业务。
德勤方面负责人沃恩·斯特劳布里奇表示，维珍澳航的命运应该会在未来两三个月中落定，不打算改变维珍澳航的业务或继续解雇员工。“总的来说，将维珍澳航打包出售是最好的选择，一些潜在的意向买家有能力参与重组。”
维珍澳航在一系列声明中对澳大利亚政府颇有微词。4月21日发布在交易所平台的公告称：“在作出这个决定之前，公司持续向一系列主体寻求财务帮助，它们中包括了州和联邦政府，希望后者可以帮公司渡过这个前所未有的难关，然而，目前未能获得寻求的支持。”
其创始人理查德-布兰德同日发布在推特上的致员工公开信也提到：“我知道今天这个消息对你们来说有多大的打击；在疫情对航空业造成的前所未有的危机的当下，大多数国家的联邦政府都选择介入帮助航空产业度过难关，但这没有发生在澳大利亚。”
国内一位市场研究机构的国际研究员向《华夏时报》记者分析称，（假设澳大利亚政府“不愿出手”的说法属实）这可能与维珍澳大利亚航空基本是外资掌控的企业有关，此次维珍澳大利亚航空进入所谓的被接管程序后，股权结构必然发生变化；股东救助方面，其现有股东大多也是航空公司，在当前的环境下，自保可能都来不及，拿钱出来输血更不可能了。
从股权上来看，该公司虽然是上市公司，但股权相对集中：由新加坡航空（Singapore Airlines）、阿联酋的阿提哈德航空（Etihad Airways）以及中国的海航集团、南山集团分别持有20%股权，创始人理查德-布兰德控制的维珍集团持股10%。
不过受到疫情影响，上述股东自身也面临巨大的经营困境。阿提哈德航空表示，必须处理疫情对其自身业务的影响，因此无法向维珍澳大利亚航空提供额外资金。新加坡航空和海航集团都不予置评。而维珍集团创始人理查德·布兰森则表示，如果没有国家的支持，维珍澳航和维珍大西洋航空将无法度过危机。
澳大利亚官方也注意到了类似“不愿出手”的质疑。一位政府高官4月21日表示，政府的任务不是买航空公司，而是支持就业，并且现在也不是维珍澳大利亚航空的末日，这是它可以再次资本化的机会，可以让它在疫情之后财务更强健。
澳政府的一份官方声明称，“政府的偏好，一直是市场化引导的解决方案”，政府已经并会持续通过各种方案支持航空产业，目前已经推出了12亿澳元的方案，致力于维持航空行业的运营，支持就业；而在上述投资以外，还有1.3亿澳元“就业保证”法案，目前也会对维珍员工开放；政府已经任命前Macquarie集团CEO尼古拉斯-莫理，负责与维珍澳大利亚航空“管理人”的相关互动。
除了为持股10%的维珍澳大利亚航空“奔走呼救”，维珍集团创始人理查德-布兰德还在为旗下的Virgin Atlantic“呐喊”，后者是在英国运营的航空公司。
截至目前，布兰德已经以他在加勒比海上拥有的一座岛作为抵押，为Virgin Atlantic向英国政府寻求一笔商业贷款。布兰德29岁那年在英属维京群岛买下了这座岛，此后搬到了岛上居住。
这位亿万富翁掌控的维珍集团，在航空、休闲娱乐、酒店、游艇等诸多遭疫情影响最严重的行业均有资产和业务，集团号称总员工7万人多人，遍及全球35个国家。
谁将拯救危机中的维珍澳大利亚？《每日邮报》此前报道称，中国三大航空公司正考虑收购陷入困境的维珍澳大利亚航空，但尚未提交正式报价。
空姐含泪告别乘客
随着新冠疫情在全球愈演愈烈，航空业正经历前所未有的寒冬。大量的航班被取消新加坡 公司破产，许多员工面临着望不到头的无薪休假。在疫情危机爆发后，维珍澳航已经让直接雇员80%停工休假，并在过去几周裁员1000人。
3月25日，一架飞往新西兰的维珍澳航飞机在即将着陆时，机内广播里传来一则特殊的播报：“这很有可能是我们最后一班航班，感谢您选择维珍澳航，在艰难的时期，全体乘务人员祝愿你们一切顺利，请照顾好自己与周围的人，注意安全……”
2天后（27日），维珍澳航在官方社交媒体上宣布将于即日起至6月14日暂时取消绝大多数国内航班。
4月14日，英国《每日电讯报》报道，一位名叫安东尼·科尔的维珍澳航机长，现在已经开起了拖拉机。
“这一切来得太快了，”科尔表示，“三周前，我还在开A330飞机，现在，我在荒无人烟的地方开拖拉机。”
全球航空业凄风惨雨
维珍澳大利亚或许不是疫情危机中唯一倒下的航空公司。
亚太航空中心（CAPA）曾警告称，如果疫情持续蔓延新加坡 公司破产，到2020年5月底，世界上大多数航空公司将破产。如果要避免灾难，需要政府和行业采取协调行动。
国际航协的最新分析显示，受新冠肺炎疫情冲击，2020年航空公司客运收入或将暴跌3140亿美元，同比2019年下降55％。而在3月24日，国际航协预测全年的损失数字为2520亿美元。
报道称 ，航空旅行几乎陷入“停顿”。许多航空公司的飞机停飞，各国何时能放宽旅行限制仍是未知数。全球多家航空企业为寻求生存不断削减运力，并让员工休假或开启“裁员潮”。国际航空运输协会敦促各国政府紧急向航空公司提供流动资金，以帮助他们度过危机。协会还警告称，许多航空公司如无法获得资助，或将在几周内破产。
在随之而来的全球航空业裁员潮中，北欧航空公司率先“倒下”。3月，北欧航空公司（SAS）首席执行官称，SAS被迫解雇大约10000名员工，约占员工总数的90％。新西兰航空公司3月31日宣布，受新冠肺炎疫情影响，将在今后几个月裁员大约3500人。这家国有企业拥有大约1.25万名员工。
4月14日，据《纽约时报》报道，波音公司考虑裁员10%。波音公司在全球拥有约16万名员工。
另外，据加拿大媒体获得的加拿大航空公司的一份内部文件显示，这家加拿大最大的航空公司将临时裁员1.5万人。据了解，这家公司的员工总数约为3万人。
新民晚报（xmwb1929）综合中国经营报、华夏时报、界面新闻
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